Seit seiner Eröffnung 1912 ist das Hotel Maria Cristina, a Luxury Collection Hotel, eng mit der Geschichte und Kultur von San Sebastian verbunden. Im späten 19. Jahrhundert wurde die Küstenstadt an der Südspitze des Golfs von Biskaya zu einem beliebten Reiseziel für Könige und Aristokraten, die hierher kamen, um die Sonne zu genießen und von der neu entdeckten, therapeutischen Wirkung von Meerwasser zu profitieren. Ein traditioneller Spaziergang am Nachmittag an der Strandpromenade bot die Gelegenheit, zu sehen und gesehen zu werden, während die vielen Cafés und Außenterrassen sehr häufig von Menschen der gehobenen Gesellschaft aufgesucht wurden. San Sebastian wurde von einem verschlafenen Fischerdorf zu einer aufstrebenden kosmopolitischen Stadt, in der luxuriöse moderne Einrichtungen erforderlich waren, um den Anforderungen ihrer anspruchsvollen Gäste gerecht zu werden. Für die majestätische Gestaltung des Hotels zeichnet der Architekt Charles Mewes verantwortlich, der auch die Ritz-Hotels in Madrid und Paris entworfen hat. Hinzu kommen die beneidenswerte Lage am Fluss und der Meerblick, weshalb das Anwesen sofort zur bevorzugten Unterkunft der internationalen High Society wurde.